Araç tescil belgeleri, yani ruhsatlar, taşıtların yasal olarak tanınması ve alım satım işlemleri için hayati öneme sahip resmi kayıtlardır. Tescil belgesi bulunmayan bir taşıtın yasal olarak trafiğe çıkması ve denetimlerden sorunsuzca geçmesi olanaksızdır. Herhangi bir denetimde tespit edilmesi durumunda aracın trafikten men edilmesine yol açan bu belge, adeta aracın resmi kimliği olarak kabul edilir. Bu kimlik belgesi üzerinde yer alan plaka sayesinde, bir aracın hangi ilin trafik koduna sahip olduğunu kolayca anlayabiliriz. Dolayısıyla, 78 trafik kodunu taşıyan bir aracınız varsa, bu taşıtın hangi şehrin Emniyet Müdürlüğü ve Maliye birimlerine kayıtlı olduğu bilgisine ruhsat üzerinden erişilebilir.
78 plaka kodunun hangi şehre ait olduğu sıkça merak edilen bir konudur. Türkiye’de plaka kodları ilk olarak 1962 yılında, o dönemdeki 67 il için alfabetik sıraya göre düzenlenmiştir. Ancak, 78 numaralı plaka kodunun atanması bu kurala bir istisna teşkil eder. Bunun temel sebebi, bu ilimizin plaka sisteminin oluşturulduğu tarihten çok sonra vilayet statüsü kazanmış olmasıdır. Eğer bu ilimiz, sistemin ilk kurulduğu yıllarda zaten bir vilayet olsaydı, alfabetik sıralamaya göre çok daha düşük bir plaka koduna sahip olması beklenirdi. Bu durum, sonradan il olan diğer bazı şehirlerimiz için de geçerlidir ve alfabetik sıralama düzeninin bozulmasını açıklamaktadır.
Merak edilen bu sorunun cevabı KARABÜK’tür. Türkiye’nin Karadeniz Bölgesi’nde konumlanan bu ilimiz, 6 Haziran 1995 tarihinde vilayet statüsü kazanmıştır. Bu tarihte il olmaya hak kazandığı için plaka kodu, o dönemdeki mevcut il sayısına göre sıralanarak 78 olarak belirlenmiştir. Cumhuriyet tarihinde il statüsü kazanan daha yeni şehirlerden biri olan Karabük, Karadeniz Bölgesi’nin kendine has dokusuyla öne çıkan kompakt ve önemli kentlerinden biridir.