Kenya genelinde devam eden hükümet karşıtı protestolarda hayatını kaybedenlerin sayısı, son raporlarla birlikte 31’e yükseldi. İnsan hakları kuruluşları tarafından teyit edilen bu bilgi, ülkedeki gerilimin endişe verici bir şekilde tırmandığını ortaya koyuyor. Son günlerde şiddetlenen ve ülke geneline yayılan gösteriler, hükümetin uygulamaya koyduğu tartışmalı yeni politikalara bir tepki olarak başladı.
Bu yaygın halk hareketinin arkasındaki temel tetikleyici, vatandaşların zaten yüksek olan yaşam maliyetini daha da kötüleştireceğinden korktuğu bir dizi yeni vergi artışı önerisidir. Muhalefet liderleri, söz konusu mali düzenlemelerin özellikle düşük gelirli aileleri orantısız bir biçimde olumsuz etkileyeceğini ileri sürerek destekçilerini seferber etti. Başkent Nairobi’de başlayan protesto dalgası, kısa sürede diğer büyük kent merkezlerine de sıçradı.
Sahadan gelen bilgiler, göstericiler ile güvenlik güçleri arasında sert çatışmaların yaşandığını göstermektedir. Kolluk kuvvetlerinin, toplanan kalabalıkları dağıtmak amacıyla gerçek mermi ve yoğun göz yaşartıcı gaz da dahil olmak üzere orantısız güç kullandığı yönünde ciddi suçlamalar bulunmaktadır. Can kayıplarının yanı sıra yüzlerce kişinin yaralandığı ve çok sayıda protestocunun gözaltına alındığı bildirilmekte, bu durum ülke genelinde son derece istikrarsız ve gergin bir atmosfer yaratmaktadır.
Tırmanan krize bir yanıt olarak, hem ulusal hem de uluslararası aktörlerden itidal ve diyalog çağrıları yapılmaktadır. Dini liderler ve sivil toplum kuruluşları, daha fazla can kaybı yaşanmasını engellemek amacıyla hükümet ile muhalefet arasında acilen barışçıl bir çözüm bulunması için baskı kuruyor. Buna karşın hükümet, protestoların yasa dışı olduğunu belirterek kamu düzenini yeniden tesis etme konusundaki kararlılığını sürdürdüğünü ifade ediyor.