Ortaca ilçesine bağlı Dalyan Mahallesi’nde yer alan ve dünyanın en iyi korunan plajları arasında sayılan İztuzu Plajı, çift bir amaca hizmet etmektedir. Gündüz saatlerinde turistleri ağırlayan bu eşsiz sahil, geceleri nesli tükenme riski altındaki caretta caretta deniz kaplumbağaları için hayati bir üreme alanı haline geliyor.
6 kilometrelik bir kumsala ev sahipliği yapan İztuzu, yerli ve yabancı ziyaretçiler tarafından sabah 08.00 ile akşam 20.00 arasında kullanıma açıktır. Saat 20.00 itibarıyla, görevlilerin misafirleri plajdan çıkarmasının ardından kumsal tamamen caretta carettaların doğal yaşam alanı olarak onlara bırakılmaktadır.
Çevre Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı Tabiat Varlıklarını Koruma Genel Müdürlüğü tarafından hayata geçirilen bir proje çerçevesinde, Deniz Kaplumbağaları Araştırma, Kurtarma ve Rehabilitasyon Merkezi (DEKAMER) personeli, kuluçka döneminden yavruların denize kavuştuğu ana dek sahada sürekli bir çalışma yürütmektedir.
Kuluçka süreçlerini tamamlayan ve kabuklarından çıkan yavru kaplumbağalar, kumu eşeleyerek yeryüzüne erişiyor. Denize olan uzaklığı 5 ile 50 metre arasında değişen yuvalarından ayrılan yavrular, yaklaşık 70 günlük bir kuluçka devresinin sonunda denize doğru olan yolculuklarına başlıyor.
Bununla birlikte, bölgedeki caretta caretta yuva sayısının da önemli bir artışla 600’e yükseldiği bilgisi paylaşıldı.