Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Donald Trump, Beyaz Saray’da Senegal, Liberya, Gine-Bissau, Moritanya ve Gabon liderleriyle bir araya geldiği bir zirve sırasında yaşanan dikkat çekici bir diyalogla kamuoyunun ilgisini çekti.
Zirve esnasında, Liberya Devlet Başkanı Joseph Nyuma Boakai’nin yaptığı konuşmaya Trump’ın gösterdiği reaksiyon, sosyal medya platformlarında geniş çapta tartışmalara yol açtı.
Toplantı esnasında Liberya lideri Boakai, Trump’a yönelik olarak, “Liberya, ABD’nin uzun süreli bir dostudur ve politikanızın Amerika’yı Yeniden Büyük Yapacağına inanıyorum. Bize bu fırsatı verdiğiniz için teşekkür ederim” ifadelerini kullandı.
Boakai’nin kusursuz İngilizce telaffuzu karşısında hayrete düşen Trump, takdirini belirtirken aynı zamanda potansiyel bir gafa imza atarak şu soruyu sordu:
“Ne kadar iyi bir İngilizce… Bu kadar güzel konuşmayı nereden öğrendiniz?”
Başkan Boakai, bu soruya tebessüm ederek yanıt verdi ve İngilizce eğitimini kendi ülkesi olan Liberya’da aldığını söyledi. Bu yanıt karşısında şaşkınlığı daha da artan Trump, Liberya’nın İngilizce konuşulan bir yer olduğu gerçeğini göz ardı etmiş bir tavırla, “Liberya’da mı? Çok ilginç. Bu masada sizin kadar iyi konuşamayan insanlar var” şeklinde bir yorumda bulundu.
Bu durumun ironik yanı, Liberya’nın tarihsel arka planında yatmaktadır. Ülke, 1822 senesinde özgürleştirilen Siyahi Amerikalılar için bir koloni olarak kurulmuş ve 1847 yılında bağımsızlığını kazanmıştır. Bu tarihsel bağlar nedeniyle Liberya’nın resmi dili İngilizcedir. Buna rağmen, ülke genelinde çok sayıda yerel lisan da kullanılmaktadır ve Liberya, Amerika Birleşik Devletleri ile köklü kültürel ve diplomatik ilişkilere sahip bir ülkedir.