Amerika Birleşik Devletleri’nin Colorado eyaletindeki Denver şehrinde, dinozor sergileriyle ünlü bir müzenin otoparkının altından bir dinozor fosili çıkarıldı. The Guardian gazetesinin haberine göre, bu keşif, Denver Doğa ve Bilim Müzesi’nin bulunduğu alanda jeotermal enerji potansiyelini değerlendirmek amacıyla yürütülen bir sondaj çalışması esnasında gerçekleşti. Tespit edilen ve otçul bir dinozora ait olduğu anlaşılan fosilleşmiş omurga, yerin yaklaşık 230 metre derinliğinde bulundu.
Müzenin jeoloji küratörü James Hagadorn, bu durumu “inanılmaz” ve “süper nadir” olarak nitelendirdi. Dünya genelinde sondaj delikleri aracılığıyla bu türden yalnızca iki başka bulguya ulaşıldığı belirtilirken, müze yetkilileri, keşfin bir dinozor müzesinin hemen altında yapılmasının olayı daha da ender kıldığını vurguladı.
Yaklaşık 67,5 milyon yıl önce yaşadığı tahmin edilen bu canlının, nispeten küçük boyutlu ve otçul bir dinozor olduğu düşünülüyor. Bu dönem, bilim insanlarının belirttiğine göre, yaklaşık 66 milyon yıl önce bir asteroid çarpmasının dinozorların neslini tüketmesinden hemen önceki bir zamana denk geliyor.
Ayrıca, kemiğin keşfedildiği lokasyonun yakınlarında fosilleşmiş bitki kalıntıları da saptandı. Müzenin paleontoloji küratörü Patrick O’Connor, bu bulgulara dayanarak dinozorun, yaşadığı dönemde muhtemelen bitki örtüsü zengin bir bataklıkta hayatını sürdürdüğünü ifade etti.
Bölgede daha önceleri Tyrannosaurus rex ve triseratops gibi dinozorların kalıntılarına ulaşılmıştı. Ancak Patrick O’Connor, yeni tespit edilen bu fosilin, Denver’da şimdiye kadar bulunan en derin ve en eski fosil olma niteliğini taşıdığını belirtti.
Albuquerque’deki New Mexico Doğa Tarihi ve Bilim Müzesi’nde görevli paleontoloji küratörü Thomas Williamson ise, bulunan dinozor fosilinin kesin türünü belirlemenin şu an için imkansız olduğunu açıkladı.
Keşfedilen fosil, Denver’deki dinozor müzesinin koleksiyonuna eklenerek sergilenmeye başlandı. Bununla birlikte, bölgede başka fosillerin bulunması amacıyla yeni bir çalışma planlanmadığı bilgisi paylaşıldı.