Coconino bölgesinin resmi internet sitesi üzerinden yapılan bir duyuruda, bölgede ikamet eden bir kişinin akciğer vebası sebebiyle yaşamını yitirdiği bildirildi. Yapılan açıklamada, bu durumun 2007 yılından bu yana yaşanan ilk ölümcül vaka olduğu vurgulanırken, merhumun kimliğine dair detayların gizlilik esasına göre paylaşılmayacağı ifade edildi. Tıbbi olarak “pnömonik veba” diye de isimlendirilen akciğer vebası, vebanın en nadir görülen ve en ölümcül formu olarak nitelendirilmektedir. Hastalık, “yersinia pestis” adlı veba bakterisinin, genellikle dağ faresi gibi kemirgenlerden insanlara geçmesiyle başlar. Bakteri akciğerlere ulaştığında ise zatürreye neden olarak hastalığın gelişimini tetikler. Ayrıca, akciğer vebasının enfekte bir bireyden diğerine solunum damlacıkları aracılığıyla bulaşma riski de bulunmaktadır. Bu hastalık, tarih sahnesinde 1346 ile 1353 yılları arasında milyonlarca kişinin hayatına mal olan salgınla anılmaktadır. Salgının çıkış noktasına ilişkin o dönemde çeşitli teoriler ileri sürülmüş fakat kesin bir köken belirlenememiştir.
