Rusya Savunma Bakanı Andrei Belousov hakkında ortaya atılan bir iddia, ülke gündemini sarstı. İddialara göre Belousov, kız arkadaşı olduğu belirtilen 23 yaşındaki Maria Şalaeva için, değeri yaklaşık 100 milyon dolar olan bir askeri uçağı özel bir manikür randevusu amacıyla tahsis etti. Sosyal medya gönderileri ve üstü kapalı yorumlarla ortaya çıkan bu olay, Rusya’da büyük bir şok etkisi yarattı. Skandalın hızla duyulmasıyla Kremlin’de ciddi bir endişe yaşandığı ve güvenlik güçlerinin derhal devreye girerek askeri jetin kullanımı hakkında bir soruşturma başlattığı öğrenildi.
The US Sun tarafından aktarılan bilgilere göre, Şalaeva’nın bu özel seyahati, Savunma Bakanlığı envanterindeki bir Ilyuşin-76 ağır nakliye uçağıyla, aynı zamanda Rus ordusunun önemli komuta merkezlerinden biri olan Rostov-na-Donu şehrine gerçekleştirildi. Şalaeva’nın yaptığı bir sosyal medya paylaşımı skandalı alevlendirdi. Sevgilisinin bu şehirde kendisi için bir manikür randevusu organize ettiğini belirten genç kadın, “Kim demiş uçaklar Rostov’a gitmiyor? Gidiyor ama herkese değil” şeklindeki sözleriyle dikkatleri üzerine çekti.
Bu tür lüks yolculukların kendisi için alışılmış bir durum olduğunun sinyalini veren Şalaeva, bir başka paylaşımında “Yine Rostov’a uçtum, bırakamıyorum” ifadelerini kullandı. Ayrıca, sevgilisinin kimliğine dair ipuçları vererek onun “Kremlin’den biri” olduğunu ve “güvenilirlik seviyesinin yüzde 200” olduğunu belirten çarpıcı yorumlarda bulundu.
Skandalı daha da karmaşık hale getiren bir diğer detay ise Şalaeva’nın bu uçuşa üç yaşındaki oğlu Tim’i de yanında götürdüğünü belirtmesiydi. Çocuğun babasının kimliği açıklanmazken, bu durum “çocuğun babası Belousov olabilir mi?” sorusunu akıllara getirdi. Şalaeva, yolculuktan detaylar aktarırken, “Tim uçuş boyunca çizgi film izledi ve pilotun cipslerinden yedi. Bu durum onu çok mutlu etti” şeklinde bir paylaşım yaptı.
Sosyal medyada dolaşıma giren bu paylaşımlar ve görüntüler, Kremlin açısından ciddi bir güvenlik zafiyeti olarak değerlendirildi. Askeri uzmanlar, bu tür açık kaynaklı verilerin Batılı istihbarat servisleri tarafından kullanılarak son derece önemli istihbarat elde edilebileceğini vurguladı.
Kremlin ile bağlantılı bir askeri blog yazarı olan Andrey Medvedev, yaşananların Ukrayna veya NATO istihbaratı için “paha biçilmez” nitelikte bilgiler barındırdığını ifade etti. Buna paralel olarak, Emekli Tümgeneral Vladimir Popov da başlatılan soruşturmanın sonuçlarının doğrudan Savunma Bakanı’na kadar ulaşabileceğine işaret etti.
Olay, yalnızca askeri bir varlığın usulsüz kullanımıyla sınırlı kalmadı. İddialara göre Şalaeva, oğlu ve kimliği belirsiz sevgilisinin Rostov’da kendilerine tahsis edilen lüks bir Maybach araçla şehir turu yapması, devlet imkanlarının kişisel ve lüks amaçlar için kullanıldığı yönündeki izlenimi daha da güçlendirdi.