Gökbilimciler Dünya’dan 35 Kat Büyük Yeni Bir Gezegen Keşfetti
Gökbilimciler, Kepler-139f adını verdikleri yeni bir dış gezegenin (exoplanet) keşfini duyurdu. Yaklaşık olarak Neptün’ün iki katı ve Dünya’nın 35 katı kütleye sahip olan bu devasa gezegen, astronomi dünyasında heyecan yarattı. 2 Mayıs’ta The Astrophysical Journal Letters‘ta yayımlanan çalışmaya göre, bu gezegen kendi yıldızı etrafındaki bir tam turunu 355 günde tamamlıyor. Ancak bu devasa boyutlarına rağmen Kepler-139f, şimdiye kadar gözden kaçmayı başarmıştı.
Kepler-139f Neden Şimdiye Kadar Gizli Kaldı?
Bu gezegenin uzun süre tespit edilememesinin ardındaki neden, NASA‘nın Kepler uzay teleskobunun çalışma prensibinde yatıyor. Kepler, yaklaşık dokuz yıllık görevi boyunca 3 bine yakın gezegen keşfetmiş olsa da, yalnızca yıldızları ile Dünya arasından geçen, yani “geçiş yapan” gezegenleri saptayabiliyordu. Bu geçişler esnasında yıldız ışığında meydana gelen anlık sönmeler, gökbilimcilerin gezegenleri fark etmesini ve boyutlarını hesaplamasını sağlıyordu.
Ancak Kepler, yıldız ile teleskop arasındaki gözlem düzleminin üstünde veya altında kalan yörüngelerde hareket eden gezegenleri tespit edemiyordu. Bu nedenle, Kepler-139f gibi belirli yörüngelere sahip birçok gezegen gizli kalmaya devam etti.
Gelecekteki Keşifler ve PLATO Misyonu
Princeton Üniversitesi Astrofiziksel Bilim Departmanı’ndan Caleb Lammer, konuyla ilgili önemli açıklamalarda bulundu.
Muhtemelen birçok gezegen sistemi, özellikle dış bölgelerinde, henüz keşfedilmemiş gezegenlere ev sahipliği yapıyor.
Caleb Lammer, Princeton Üniversitesi
Bilim insanlarına göre, bu tür gizli gezegenlerin saklanması yakında daha da zorlaşacak. 2026 yılında Avrupa Uzay Ajansı (ESA), PLATO (Planetary Transits and Oscillations of Stars) görevini başlatacak. Bu yeni misyon, hem geçiş yapan gezegenleri hem de yıldız salınımlarını çok daha yüksek bir hassasiyetle inceleyecek. PLATO, Kepler’in gözlem alanını tekrar ziyaret ederek ve geçiş zamanlaması değişimlerini daha doğru ölçerek eğimli yörüngelere sahip daha fazla gezegenin keşfedilmesine olanak tanıyacak.
Lammers, “Önümüzdeki yıllarda, PLATO görevi sayesinde TTV tabanlı gezegen keşif yönteminin ciddi şekilde hızlanacağını düşünüyorum” diyerek geleceğe yönelik beklentisini dile getirdi.
