Birleşik Krallık’ta Tarihi Adım: Oy Kullanma Yaşı 16’ya Düşürülüyor
Birleşik Krallık hükümeti, yapılacak yeni bir yasal düzenleme ile genel seçimlerde oy kullanma yaşının 18’den 16’ya indirileceğini resmi olarak duyurdu. Bu önemli adım, demokrasiyi daha kapsayıcı kılmayı amaçlıyor.
Hükümet tarafından yapılan yazılı açıklamada, bu değişiklikle birlikte 16 yaşındaki bireylerin ülkedeki tüm seçimlerde sandık başına gidebileceği belirtildi. Açıklamada ayrıca, çalışarak, vergi ödeyerek ve askerlik görevini üstlenerek topluma aktif katkı sağlayan gençlerin, artık siyasi kararlarda da doğrudan söz sahibi olmasının önemi vurgulandı.
Demokratik Katılım ve Güvenin Artırılması Hedefleniyor
Yeni düzenlemenin, genel olarak demokratik katılımı teşvik edeceği ve halkın demokrasiye olan güveninin yeniden tesis edilmesine önemli bir katkı sunacağı öngörülüyor. Bu değişikliğin, siyasi sürece daha fazla vatandaşı dahil etmesi bekleniyor.
Başbakan Yardımcısı Angela Rayner, konuyla ilgili yaptığı değerlendirmede bu hedefin altını çizdi:
“Demokrasimize olan kamu güveni çok uzun bir süredir zedelendi ve kurumlarımıza olan inancın azalmasına izin verildi. Katılımın önündeki engelleri kaldırmak için harekete geçerek daha fazla insanın İngiltere demokrasisine dahil olma fırsatına sahip olmasını sağlayacak, değişim planımızı destekleyecek ve manifestomuzda yer alan 16 yaşındakilere oy kullanma hakkı verme taahhüdümüzü yerine getireceğiz.”
Yaklaşık 1,5 Milyon Genç Seçmen Olacak
Yasal düzenlemenin yürürlüğe girmesiyle birlikte, Birleşik Krallık’ta yaşayan yaklaşık 1,5 milyon 16 ve 17 yaşındaki genç, bir sonraki genel seçimden itibaren oy kullanma hakkına sahip olacak. Bu, seçmen demografisinde önemli bir değişiklik anlamına geliyor.
Ülkede oy kullanma yaşı en son 1969 yılında 21’den 18’e indirilmişti. Mevcut durumda, İskoçya ve Galler’de 16-17 yaş arası gençler yerel seçimlerde oy kullanma hakkına zaten sahipti; yeni düzenleme bu hakkı genel seçimleri de kapsayacak şekilde genişletiyor.