İngiltere’de Seçim Yaşı 16’ya Düşürülüyor
İngiltere hükümeti, ülkedeki demokrasiyi modernleştirme ve gençlerin katılımını artırma hedefiyle önemli bir adım atıyor. Yapılan resmi açıklamaya göre, bir sonraki genel seçimlerden itibaren oy kullanma yaşı 18’den 16’ya indirilecek. Bu tarihi değişiklikle birlikte, yaklaşık 1,5 milyon 16 ve 17 yaşındaki genç, ülkenin geleceğinde söz sahibi olma hakkı kazanacak.
Hükümet, bu planın temel amacının, halihazırda çalışarak, vergi ödeyerek ve hatta orduda görev alarak topluma aktif katkıda bulunan gençlere, kendilerini doğrudan etkileyen konularda oy kullanma imkanı tanımak olduğunu belirtti. Bu hamlenin, değişen dünyada demokratik katılımı güçlendireceği ve İngiltere demokrasisine olan güveni yeniden tesis etmeye yardımcı olacağı vurgulandı.
Başbakan Yardımcısı Rayner: “Taahhüdümüzü Yerine Getireceğiz”
Konuyla ilgili değerlendirmelerde bulunan İngiltere Başbakan Yardımcısı Angela Rayner, bu adımın uzun süredir sarsılan kamu güvenini yeniden inşa etme çabasının bir parçası olduğunu ifade etti.
“Demokrasimize olan kamu güveni çok uzun bir süredir zedelendi ve kurumlarımıza olan inancın azalmasına izin verildi. Katılımın önündeki engelleri kaldırmak için harekete geçerek daha fazla insanın İngiltere demokrasisine dahil olma fırsatına sahip olmasını sağlayacak, değişim planımızı destekleyecek ve manifestomuzda yer alan 16 yaşındakilere oy kullanma hakkı verme taahhüdümüzü yerine getireceğiz.”
Birleşik Krallık’taki Durum ve Tarihsel Süreç
Bu değişiklik, Birleşik Krallık genelinde bir standartlaşma sağlamasa da önemli bir adımı temsil ediyor. Birleşik Krallık’ı oluşturan ülkelerden İskoçya ve Galler’de 16 ve 17 yaşındakiler zaten yerel ve ulusal parlamento seçimlerinde oy kullanabiliyor. Ancak yeni düzenlemeye kadar İngiltere ve Kuzey İrlanda’da oy kullanma yaşı 18 olarak devam ediyordu.
Ülkede oy verme yaşına ilişkin en son büyük değişiklik, 1969 yılında yaşın 21’den 18’e düşürülmesiyle yapılmıştı. Bu yeni karar, 50 yılı aşkın bir sürenin ardından gelen en önemli seçim reformlarından biri olarak kayıtlara geçecek.