Fed Başkanı Powell, Beyaz Saray’ın Eleştirilerine Yanıt Verdi
ABD Merkez Bankası (Fed) Başkanı Jerome Powell, Washington’daki Fed merkez binasının yenileme çalışmalarına yönelik Beyaz Saray’dan gelen maliyet aşımları ve lüks harcama eleştirilerine karşı kapsamlı bir yanıt verdi. Powell, projenin güvenlik, modernizasyon ve tarihi koruma gibi nedenlerle zorunlu olduğunu belirtti.
Projenin Gerekçeleri ve Denetimi
Bütçe ve Yönetim Ofisi Direktörü Russell Vought‘a gönderdiği bir mektupla eleştirileri yanıtlayan Powell, 2017’de Fed Kurulu onayıyla başlayan projenin temel hedeflerini açıkladı. Proje kapsamında, binadaki asbest ve kurşun temizliği, yangın güvenliği sistemlerinin güncellenmesi ve kullanım ömrünü tamamlamış tesisat, elektrik ve iklimlendirme sistemlerinin değiştirilmesi gibi kritik çalışmalar yer alıyor.
Kaynakların doğru kullanımı konusunda ciddi sorumluluk taşıyoruz.
Powell, projenin Fed Kurulu’nun yıllık bütçe onayı ve Fed denetçisinin tam erişimi altında sıkı bir denetim sürecinden geçtiğini vurgulayarak şeffaflık mesajı verdi.
Beyaz Saray’ın “Gösterişli Proje” İddiaları ve Powell’ın Reddi
Beyaz Saray yetkilisi Vought, projeyi “gösterişli” olarak tanımlamış ve binada VIP yemek alanları ile özel asansörler gibi lüks unsurların bulunduğunu öne sürmüştü. Ancak Powell, bu iddiaları kesin bir dille reddederek, yapılan mermer değişimlerinin yalnızca hasar görmüş veya tarihi koruma standartları gereği zorunlu olan alanlarda gerçekleştirildiğini ifade etti.
Siyasi Baskı ve Görevden Alma Söylemleri
Bu tartışmalar, eski Başkan Donald Trump‘ın faiz indirimleri yapmadığı için Powell’ı görevden alma isteğiyle aynı döneme denk gelmişti. Trump, yenileme projesini bir gerekçe olarak kullanmış ve herhangi bir kanıt sunmadan yolsuzluk imasında bulunmuştu. Dönemin Beyaz Saray Sözcüsü Karoline Leavitt ise projeyi “başkan için büyük, güzel bir köşk” olarak niteleyerek gereksiz ve pahalı bulduğunu söylemişti.
Senato’dan Fed’in Bağımsızlığına Destek
Yaşanan siyasi baskılara karşın, Senatör Mike Rounds gibi bazı isimler Powell’a destek çıktı. Rounds, merkez bankasına olan güvenin sarsılmaması gerektiğini belirterek Fed’in bağımsızlığının korunmasının önemine dikkat çekti. Powell ayrıca, projenin Ulusal Başkent Planlama Komisyonu’nun (NCPC) yönetmeliklerine tamamen uygun olduğunu ve yapılan değişikliklerin ek bir inceleme gerektirmediğini de sözlerine ekledi. Bu açıklamalar, Powell’ın daha önce Kongre’ye sunduğu bilgilerle tutarlılık gösteriyor.