Doğal Güzellik ve Geçim Kaynağı: Tuzla Gölü
Kent merkezinin 40 kilometre kuzeydoğusunda yer alan Tuzla Gölü, sahip olduğu zengin ekosistemle doğaseverlerin ve kuş gözlemcilerinin uğrak noktasıdır. Tuzu, çamuru, sazlıkları ve tuzcul bitki bozkırları ile dikkat çeken göl, aynı zamanda kuşların göç yolu üzerinde bulunması nedeniyle yaklaşık 200 kuş türüne ev sahipliği yapmaktadır. 1993 yılında 1’inci Derece Doğal Sit Alanı ilan edilen Tuzla Gölü, Türkiye’nin yeni Ramsar alanları listesinde de yer alarak önemini tescillemiştir. Bu doğal zenginliklerin yanı sıra göl, geleneksel yöntemlerle çıkarılan tuz ile bölge halkı için önemli bir gelir kapısı oluşturmaktadır.
Bir Yıllık Aradan Sonra Hasat Sevinci
Bölge halkı, gölde batmamak için ‘helik‘ adını verdikleri özel tahta ayakkabılar kullanmaktadır. Ancak son yıllarda küresel ısınmanın etkileri, artan sıcaklıklar ve azalan yağışlar nedeniyle göl suyunda ciddi bir azalma yaşanmıştır. Bu sebeple Sarıoğlan ilçesine bağlı Palas Mahallesi sakinleri, geçen sene tuz hasadı yapamamıştı. Bir yıllık zorunlu aranın ardından, 40 dereceyi bulan sıcaklıkta aileleriyle birlikte yeniden işe koyulan yöre halkı, ‘beyaz ekmek‘ olarak adlandırdıkları tuzu büyük bir emekle çıkarmaya başladı.
“Günlük 500 Kilogram Hasat Yapıyorum”
Gölde batmamak için kendi geliştirdiği ‘helik’ adı verilen tahta ayakkabıları giyen Ferdi Varol, süreci şu sözlerle anlattı:
“12 yaşından beri tuz çıkarıyorum. Mahalleden arkadaşlar ve komşularımız ile yıllardır bu işi yapıyoruz. Ayağımıza helikleri giyip, çıkardığımız tuzu da kızağa koyup gölün kenarına taşıyoruz. Bu tuz peynir, hamur ve turşuda kullanılıyor. Sabah 04.30’da mahalleli olarak geliyoruz, 10.00’da da işimizi bitirip gidiyoruz. Geçen sene tuz olmadığı için bu yıl tuz daha kıymetli oldu. Biz de tuz çıkarmayı özlemiştik. Bu tuz peynirlerde çok kullanıldığı için peyniri cıvıtmama özelliği var. O yüzden şimdi peynir sezonu olduğu için köylerde müşterilerimiz beni bekliyor. 1 haftadır hasat yapıyorum. Günlük 10 torba tuz çıkarıyorum. Bazılarının da suyunu çekmesi için burada bırakıp ertesi gün alıyorum. Günlük 500 kilogram hasat yapıyorum.”
Aile Boyu Tuz Mesaisi
Babasına yardım etmek için göle gelen Rana Betül Varol, “Babama yardım etmeye geldim. Babam siyah olan bölmeye kadar tuzu kızakla getiriyor. Biz de oradan kıyıya doğru taşıyıp torbalara dolduruyoruz. Biraz yorucu ama hep beraber burada tuz hasadı yapmak güzel. Oturmak, kızakla kenara tuzu çekmek farklı bir duygu” ifadelerini kullandı.
Yine babasına yardım eden Beyza Varol da şunları ekledi: “Babam kenara çekene kadar biz devreye giriyoruz. Sabah erken saatlerde gelip, 10.00-11.00 gibi işimizi bitirip gidiyoruz. Sabah bazen uykulu olduğumuz için zorlanıyorum.”