Hastalık Beyinde Yıllar Önce Başlıyor
Alzheimer hastalığının belirtileri genellikle 65 yaş sonrası dönemde ortaya çıksa da, patolojik süreçler beyinde çok daha erken bir dönemde faaliyete geçmektedir. Yapılan bilimsel araştırmalar, Alzheimer’a neden olan biyolojik mekanizmaların, klinik semptomlar gözlemlenmeden yıllar önce başladığını göstermektedir.
Amerika Birleşik Devletleri’nde 6 milyondan fazla insanın Alzheimer ile yaşadığı bilinmekte ve bu rakamın gelecek on yıllarda önemli ölçüde artması beklenmektedir. Uzmanlar, bu öngörülen artışın, hastalığın önlenmesi ve erken teşhis stratejilerinin ne denli hayati olduğunu bir kez daha vurguladığını belirtmektedir.
Alzheimer İçin Başlıca Risk Faktörleri Nelerdir?
Alzheimer hastalığının ortaya çıkışında tek bir neden bulunmamaktadır; hastalık çok faktörlü bir yapıya sahiptir. Bilinen başlıca risk faktörleri şunlardır:
- Yaş: İlerleyen yaş en önemli risk faktörüdür.
- Genetik Yatkınlık: Aile öyküsünde Alzheimer bulunması riski artırabilir.
- Beyin Travmaları: Geçmişte yaşanan ciddi kafa travmaları riski yükseltebilir.
- Yaşam Tarzı ve Kronik Hastalıklar: Kalp-damar rahatsızlıkları, diyabet, sigara kullanımı ve düşük fiziksel aktivite gibi faktörler de Alzheimer riskini artıran önemli etkenler arasında yer almaktadır.