Havacılıkta Yeni Bir Dönem: NASA’nın Sessiz Süpersonik Jeti X-59 Testlere Başladı
Amerika Birleşik Devletleri Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), havacılık endüstrisinde çığır açması beklenen “sessiz” süpersonik uçağı X-59 için test sürecini resmen başlattı. Ses hızının 1,4 katı sürate ulaşması hedeflenen bu yenilikçi uçak, yarattığı düşük gürültü seviyesi sayesinde kıtalararası seyahat sürelerini önemli ölçüde kısaltma potansiyeli taşıyor.
Sonik Patlama Yerine Hafif Bir “Gümbürtü”
Independent gazetesinin aktardığı bilgilere göre, yaklaşık 30 metre uzunluğa ve 9 metre kanat açıklığına sahip olan X-59 araştırma uçağı, geleneksel süpersonik uçakların yarattığı rahatsız edici “sonik patlama” olmadan ses hızını aşmak üzere özel olarak tasarlandı. Bu projenin kilit noktası, NASA’nın Quesst misyonu kapsamında, sonik patlamayı sadece bir “gümbürdeme” sesine indirgemektir.
İlk kritik test, 10 Temmuz’da Kaliforniya’daki ABD Hava Kuvvetleri 42 Numaralı Tesisi’nde gerçekleştirildi. Test pilotu Nils Larson, uçağın düşük hızdaki ilk taksi testini başarıyla tamamladı. Bu aşamada, mühendisler uçağın pist üzerindeki manevra kabiliyetini, direksiyon ve fren sistemlerini detaylı bir şekilde inceledi.
Londra-New York Arası Sadece 3,5 Saat
NASA tarafından yapılan açıklamaya göre, testlerin hızı önümüzdeki haftalarda kademeli olarak artırılacak. Yüksek hızlı taksi testleri ile uçağın kalkışa hazırlık performansı ölçülecek. Projenin başarıya ulaşması durumunda, X-59‘un saatte 1.488 kilometre hıza ulaşması bekleniyor. Bu hız, Londra ile New York arasındaki uçuş süresini yaklaşık 3,5 saate indirebilecek devrim niteliğinde bir gelişme anlamına geliyor.
Ticari Süpersonik Uçuş Yasağı Kalkabilir mi?
Test uçuşlarından elde edilecek veriler, kara üzerinde ticari süpersonik uçuşlar için “kabul edilebilir gürültü eşiklerini” belirlemede kritik bir rol oynayacak. ABD federal hükümeti, 27 Nisan 1973 tarihinde, sonik patlamaların halk üzerinde yarattığı tedirginlik nedeniyle kara üzerindeki tüm sivil süpersonik uçuşları yasaklamıştı. X-59 projesinin başarısı, bu yasağın yeniden değerlendirilmesine zemin hazırlayabilir.
Tarihteki son süpersonik yolcu uçuşu, 24 Ekim 2003‘te British Airways tarafından Concorde uçağı ile New York’taki JFK Havalimanı’ndan Londra’daki Heathrow Havalimanı’na gerçekleştirilmişti.