Sosyal Medya Paylaşımı Bilimsel Bir Keşfi Ateşledi
James Cook Üniversitesi‘nden Prof. Angus Emmott ve araştırmacı Ross Coupland‘ın ortak çalışması, bilim dünyasına yeni bir dev böcek türü kazandırdı. Bu olağanüstü keşfin başlangıç noktası ise şaşırtıcı bir şekilde bir sosyal medya paylaşımı oldu. Araştırmacı Coupland, kendisine gönderilen bir çubuk böceği fotoğrafını gördüğünde, bunun sıradan bir böcek olmadığını hemen anladığını ifade etti ve “hemen bunun yeni bir şey olabileceğini düşündüğünü” belirtti. Bu ipucunun ardından ikili, fotoğrafın çekildiği bölgede detaylı bir saha araştırması başlattı.
Ağaç Tepelerinde Gizlenen Dev: Acrophylla alta
Ekip, Millaa Millaa ile Hypipamee Dağı arasındaki bölgede, yüksek ağaçların tepelerinde yaşayan devasa bir dişi böcek tespit etti. Böceği bulunduğu yerden indirmek için uzun bir sopa kullanmak zorunda kaldılar. Prof. Emmott, bu zorlu süreci şu sözlerle anlattı:
“Yüksek ağaç tepelerinde yaşıyor. Yani, bir kasırga veya bir kuş onu aşağı düşürmediği sürece, çok az insan onları görebilir.”
Görünümüyle adeta bir ağaç dalını andıran bu yeni tür, çubuk böceği ailesinin kamuflaj yeteneğini gözler önüne seriyor. Araştırma merkezine getirilen dişi birey, özel bir kafese alınarak beslenmeye ve yumurtalarını bırakması için gözlemlenmeye başlandı.
Türün Ayırt Edici Özellikleri ve Yaşam Alanı
Prof. Emmott, çubuk böceklerinin türlerini ayırt etmede yumurtaların kritik bir rol oynadığını vurguladı:
“Çubuk böceklerinde, yumurtalar çok tanısaldır, bu yüzden her farklı türün biraz farklı yumurtaları vardır.”
Acrophylla alta olarak adlandırılan bu türün bugüne kadar gözden kaçmasının en önemli sebebi, yaşadığı zorlu habitat. Serin ve nemli ormanlık alanları mesken tutan bu dev böcek, büyük vücut kütlesi sayesinde soğuk iklim koşullarında hayatta kalmayı başarıyor.
Erkek Birey Aranıyor
Bilim insanları, türün genetik ve biyolojik yapısını daha kapsamlı inceleyebilmek amacıyla şimdi de bir erkek bireyin peşinde. Araştırmaların önümüzdeki haftalarda bölgedeki farklı noktalarda yoğunlaşarak devam edeceği bildirildi.