Amerika Birleşik Devletleri’nin Kuzey Arizona bölgesinde bir bireyin, pnömonik veba sebebiyle yaşamını yitirdiği duyuruldu.
Günümüzde insanlarda oldukça ender rastlanan veba hastalığı, ABD genelinde senede ortalama 7 vaka ile sınırlı kalmaktadır. Federal sağlık kurumlarının verilerine göre, bu vakaların büyük bir bölümü ülkenin batı eyaletlerinde tespit edilmektedir.
Coconino bölgesindeki yerel sağlık otoriteleri, bu vefatın 2007 yılından bu yana bölgede kaydedilen ilk pnömonik veba kaynaklı ölüm olduğunu belirtti. Yaşamını yitiren şahsın kimlik bilgileri ise kamuoyu ile paylaşılmadı.
Veba, tarihte 14. yüzyıl Avrupa’sında on milyonlarca insanın ölümüne yol açan bakteriyel bir enfeksiyon olarak bilinir. Modern tıp sayesinde günümüzde antibiyotikler kullanılarak kolaylıkla tedavi edilebilmektedir.
Bu bakteriyel enfeksiyonun en yaygın bilinen türü, çayır köpekleri gibi kemirgenler arasında doğal olarak dolaşan hıyarcıklı vebadır. Bunun yanı sıra, enfeksiyonun tüm vücuda yayıldığı septisemik veba ve akciğerleri hedef alan pnömonik veba olmak üzere iki farklı türü daha bulunmaktadır.
Veba türleri arasında pnömonik veba, en yüksek ölüm oranına sahip ve en bulaşıcı form olarak öne çıkmaktadır.
Hastalığın bulaşma yolları arasında, enfekte pirelerin kemirgenlerden evcil hayvanlara ve insanlara ısırık yoluyla geçişi bulunmaktadır. Bakteri ayrıca, enfekte olmuş vücut sıvılarıyla doğrudan temas sonucunda da insanlara bulaşabilir.
Sağlık otoriteleri, vatandaşları ölü veya hasta görünen hayvanlarla temas ederken son derece tedbirli olmaları konusunda uyarmaktadır. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri’ne göre, ABD’deki vakaların çoğunluğu kuzey New Mexico, kuzey Arizona, güney Colorado, Kaliforniya, güney Oregon ve Nevada’nın batı kesimlerindeki kırsal alanlarda yoğunlaşmaktadır.