Brüksel’de gerçekleştirilecek AB ticaret bakanları toplantısı öncesinde basına açıklamalarda bulunan Sefcovic, gündemin en önemli maddesinin AB-ABD ticari ilişkileri olduğunu vurguladı. Sefcovic, ABD ile ticari anlaşma müzakerelerinde önemli ilerlemeler kaydedildiği bir dönemde, ABD Başkanı Donald Trump tarafından gönderilen mektubun “hayal kırıklığı ve üzüntüyle” karşılandığını belirtti. Sefcovic, Avrupa Birliği’nin, ABD ile devam eden ticaret anlaşması görüşmelerine yapıcı bir tutumla yaklaştığını ve bu sürece büyük önem atfettiğini ifade etti. “Açıkça söylemek gerekirse, yüzde 30’luk bir gümrük vergisi fikri, karşılıklı ticareti etkili bir biçimde durdurma potansiyeline sahiptir” diyen Sefcovic, transatlantik bağların işbirliğine dayalı müzakere edilmiş bir çözümü hak ettiğinin altını çizdi. ABD yönetimiyle görüşmelerin sürdüğünü ve 1 Ağustos olarak belirlenen yeni son tarihe kadar müzakere edilmiş bir çözüme öncelik verdiklerini aktardı. AB’nin misilleme hazırlığı içinde olduğunu ima eden Sefcovic, ABD ticaret temsilcileriyle bir görüşme planladığını belirterek, “Haksız tarifelerin yarattığı mevcut belirsizlik sonsuza dek süremez. Bu sebeple, gerekirse transatlantik ilişkilerimizdeki dengeyi yeniden kurmak için iyi tasarlanmış ve orantılı karşı önlemler dahil tüm olasılıklara hazırlıklı olmalıyız” dedi. Atılacak adımları üye devletlerin ticaret bakanlarıyla değerlendireceğini söyleyen Sefcovic, geçen hafta ABD ile yapılan müzakerelerin çok “umut verici” bir noktada olduğunu hatırlattı. “Bizim açımızdan bir anlaşmaya çok yaklaştığımız hissi vardı. Bu prensip anlaşmasını haftalardır görüşüyoruz ve sonuca çok az kaldığını düşünüyordum” diye ekledi. Sefcovic, ABD’nin yolladığı mektubun süreci farklı bir yöne çektiğini ancak bu duruma rağmen müzakerelere devam edeceklerini bildirdi. %30 veya üzeri bir tarife oranının AB-ABD ticaretini olanaksız kılacağını yineleyen Sefcovic, “Bu oran, ticareti pratik olarak yasaklamak demektir” yorumunu yaptı. Bilindiği üzere, ABD Başkanı Donald Trump, göreve başlamasının ardından AB menşeli çelik ve alüminyum ithalatına %50, otomotiv sektörüne %25 ve diğer ürünlere %10 gümrük vergisi uygulamaya başlamıştı. Trump, hafta sonu AB’ye yolladığı mektubunda ise 1 Ağustos’tan itibaren AB ülkelerinden gelen tüm ürünlere, mevcut sektörel vergilere ek olarak %30’luk genel bir gümrük vergisi getirileceğini duyurdu. Ticari konularda AB üyesi ülkeleri AB Komisyonu temsil etmekte olup, şu anda Komisyon ve ABD’li yetkililer arasında tarifeler konusunda bir anlaşmaya varılması için müzakereler yürütülmektedir.
